L‘eau est un élément essentiel à la vie humaine, animale et végétale. Elle doit être à même de remplir ses fonctions écologiques. Ces dernières garantissent la diversité de ses usages et sont essentielles au maintien des écosystèmes aquatiques. Outre l‘évident besoin d‘approvisionnement en eau potable, la société contemporaine dépend, pour de nombreuses activités économiques et de la vie quotidienne, de cette ressource naturelle.
Le Programme national de recherche «Gestion durable de l’eau» (PNR 61) élabore des bases et méthodes scientifiques pour une gestion durable des ressources hydrologiques, celles-ci étant toujours davantage mises à contribution. Le PNR 61 détermine les effets des changements climatiques et sociaux sur cette ressource et identifie les risques et les futurs conflits liés à son exploitation. Il développe des stratégies pour assurer à l’avenir une exploitation durable et intégrée des ressources en eau.
Le PNR 61 dispose de 12 millions CHF, pour une durée de quatre ans de recherche.